마일영-이현승의 '영업비밀은?'…'컷패스트볼!'

히어로즈 좌완 3인방 중 개막 후 맹투를 펼치고 있는 마일영과 이현승. 장원삼이 주춤거리는 사이 이 둘은 등판 때마다 완벽투를 펼치면서 팀 승리를 견인하고 있다.

지난 4일 대망의 2009 프로야구가 개막한 후 2주일이 지났다. 그 동안 마일영은 3경기 선발등판해 2승 1패 평균자책점 3.20을 기록했다. 특히 19.2이닝을 소화하면서 경기당 평균 6.5이닝 정도를 던져냈으니 김시진 감독의 믿음을 살 만하다.

이현승도 올 시즌 선발진의 한 축으로 우뚝 섰다. 지나가던 브룸바가 "오~ 에이스!"라고 외칠 정도다. 이현승은 4경기 등판(3경기 선발)해 3승 평균자책점 0.93을 기록 중이다.

타선에서 황재균, 수비에서 강정호가 맹활약을 하고 있다면, 선발투수진에서는 마일영과 이현승의 호투가 히어로즈 돌풍의 주역인 셈이다.

그런데 이들 모두가 공통점을 가지고 있다. 바로 결정적인 순간에 '컷패스트볼(일명 커터)'을 던질 줄 안다는 것이다. 초반 이들의 호투 속에는 컷패스트볼이 숨어 있었다.

컷패스트볼은 커터로 불리는 슬라이더 계열의 변화구다. 정확히 말하자면 우타자를 상대로 바깥쪽 횡으로 휘는 슬라이더와 가운데로 꽂히는 패스트볼의 중간형 변화구라고 할 수 있다.

슬라이더보다 휘는 각은 적지만, 직구와 거의 비슷한 구속을 갖추고 있어 타자로서는 적응하기 어렵고, 무심코 휘둘렀다간 내야 땅볼로 물러나기 일쑤다.

또 직구와 비슷한 그립으로 마지막에 중지에 힘을 줘서 뿌리는 변화구인 터라 팔목과 어깨에 대한 부담도 적어 이를 장착한 투수는 아주 유용하게 써먹을 수 있는 구질이다.

실제로는 마일영과 이현승 뿐만 아니라 장원삼까지 컷패스트볼을 장착하고 있다. 하지만 장원삼은 올 시즌 들어 직구와 슬라이더, 그리고 종종 느린 커브를 끼워넣으면서 투구하고 있다. 컷패스트볼의 수혜를 입었다고 평가하기에는 무리가 있지만, 어쨌든 히어로즈 좌완 3인방은 모두 이 변화구를 몸에 익혀놓은 상태다.

물론 실제로 이들의 입에서 자세한 설명(?)을 듣기는 무리다. 마일영은 "나도 먹고 살아야죠"라면서 살짝 말을 돌리고, 이현승은 "전 그저 흉내만 낼 뿐이에요"라고 고개를 가로젓는다. 구질 얘기만 나오면 이들은 그저 웃으면서 먼 산만 바라볼 뿐이다.

하지만 분명한 점은 '컷패스트볼'이 올 시즌 이들의 호투에 큰 도움을 주고 있다는 사실이다.