요미우리, '괴물투수' 류현진 노린다···니퍼트도 물망에

[정명의기자] 일본 프로야구 센트럴리그 명문팀 요미우리 자이언츠가 '괴물투수' 류현진(한화)을 노리고 있다.

일본 '산케이스포츠'는 1일 클라이맥스 시리즈 퍼스트 스테이지에서 야쿠르트에 져 탈락한 요미우리가 다음 시즌을 위한 전력 보강 작업에 착수했다고 보도했다. 요미우리는 일본 내 FA 자격을 얻는 무라타 슈이치(요코하마)와 함께 류현진, 니퍼트(두산)를 노리고 있는 것으로 알려졌다.

요미우리는 올 시즌 정규시즌 3위에 머물렀다. 일본의 포스트시즌인 클라이맥스 시리즈에는 턱걸이로 진출했지만 2위 야쿠르트에 1승2패로 밀리며 퍼스트 스테이지에서 탈락하고 말았다. 일본 최고의 명문팀으로 손꼽히는 요미우리로서는 자존심이 상하는 성적이다.

이에 요미우리는 다음 시즌 대대적인 전력 보강을 구상하고 있다. 야수 쪽에서는 3루수 공백을 메워줄 오른손 거포 무라타를, 투수 쪽에서는 류현진과 함께 올 시즌 두산의 용병 에이스로 활약한 니퍼트를 영입 리스트에 올려 놓았다.

'산케이스포츠'는 류현진에 대해 2009년 월드베이스볼클래식(WBC)에서 좋은 활약을 했다고 덧붙였고, 니퍼트에 대해서는 신장 203cm의 대형우완이라고 설명했다.

류현진은 입단 7년째인 2012시즌을 마치면 포스팅시스템을 통해 해외진출을 꾀할 수 있다. 9년간 뛰어야 얻을 수 있는 FA 자격은 아니어서 구단의 허락을 받아야 하지만, 거액의 이적료를 챙길 수 있다는 점에서는 한화도 류현진의 해외 진출을 고려해볼 수 있다. FA 자격을 얻어 해외 이적을 할 경우, 한화가 챙길 수 있는 금전적 이득은 아무것도 없다.

입단 리스트에 올려 놓긴 했지만 당장 내년 시즌 요미우리가 류현진을 영입하는 것은 불가능하다. 그러나 내년 시즌 류현진의 활약을 지켜본 뒤 시즌 후 영입전에 뛰어들 가능성은 충분하다. 요미우리가 눈독을 들임으로써 일본 프로야구에서 '괴물투수' 류현진의 주가가 치솟고 있다.