[홍희정의 Kiss&Cry Zone] 고교야구 최강전 스타트, 주목! '이 팀 이 선수'

내년 시즌부터 실시되는 '고교야구 주말리그제'를 기념, 대한야구협회가 큰 볼거리를 선사한다.

올해 치러진 8개 전국고교야구 우승팀이 총출동하는 'KBS 초청 고교야구 최강전'이 4일 목동구장에서 개막된다. 8개팀이 토너먼트로 준결승 진출 팀을 가리고, 5일 준결승을 치른 다음 11일(토) 오후 대망의 결승전을 갖는다.

고교야구대회 사상 최고인 총 3천200만원의 장학금을 놓고 겨루는 이번 대회엔 광주일고(황금사자기) 휘문고(대통령배) 경남고(청룡기) 천안북일고(무등기) 상원고(대붕기) 부산고(화랑대기) 대구고(봉황대기) 제물포고(미추홀기)등 올해 우승을 맛봤던 8개 팀이 참가, 모교의 명예와 자존심을 걸고 왕중왕을 가린다.

4일에는 오전 10시 광주일고와 휘문고전을 시작으로 8강전 4경기가 연속 펼쳐진다.

공교롭게도 첫 경기를 벌이는 광주일고와 휘문고의 에이스는 나란히 2011 신인드래프트에서 전체 1, 2번으로 지명된 유창식(광주일고3. 좌완)과 임찬규(휘문고3. 우완)다. 각자 우승했던 대회의 MVP를 차지하며 고교 최고의 투수로 평가를 받은 이들은 다시 외나무다리에서 만나 자웅을 겨루게 되었다.

두 팀의 올 시즌 맞대결 결과는 휘문고가 앞섰다. 대통령배 8강에서 휘문고는 연장접전 끝에 유창식을 상대로 8-3으로 승리했고, 그 여세를 우승까지 이어갔다.

에이스의 기량은 막상막하지만 타선은 광주일고가 한 발 앞선다. 특히 올 신인드래프트에서 6명이 프로 지명되었는데 그 중 허일(3루수) 백세웅(유격수) 백왕중(2루수)은 나란히 롯데에서 한솥밥을 먹는다. 이들의 철벽수비는 이미 고교수준을 넘는다는 평가를 받고 있다.

휘문고는 임찬규 이외엔 프로지명을 받은 선수는 없지만 특유의 신바람 야구를 펼쳤던 타선의 집중력이 살아난다면 충분히 박빙의 게임이 될 것으로 보인다.

2번째 경기는 제물포고와 대구고전. 두 팀 모두 절치부심하며 시즌 막바지 정상을 차지한 것이 공통점이다.

제물포고는 청룡기대회 결승까지 진출했지만 경남고에 무릎을 꿇었다. 미추홀기 우승을 통해 아쉬움을 조금은 달랬다.

대구고는 대통령배 4강에서 고배를 든 뒤 대붕기에서도 상원고에게 져 준우승에 머물렀다. 하지만 끝내 메이저 대회인 봉황을 품에 안으며 날아올랐다.

에이스의 이름값에서는 제물포고가 앞선다. 두산에 2라운드(전체11번) 지명된 이현호(3학년. 좌완)는 유창식과 더불어 고교 좌완 최대어로 떠올랐지만 기대에 못미치는 순번을 받아 자존심이 구겨진 상태. 이번 대회를 통해 자신의 가치를 드러내겠다는 각오다.

대구고는 드래프트를 통해 지명을 받은 선수는 KIA 5라운드(전체 40번) 정상교(3학년. 내야수) 한 명 뿐이다. 하지만 우익수와 투수를 겸하며 에이스로 뛰었던 류승아(3학년. 고려대 진학예정)를 비롯 좌완 박종윤(2학년)이 버티고 있어 전혀 밀리지 않는 전력을 갖추고 있다.

무등기 우승팀 북일고는 대붕기를 석권한 상원고와 맞붙는다. 작년 봉황대기 우승을 차지하기도 했던 북일고의 마운드는 왼손투수가 강하다. LG에 2라운드와 4라운드로 나란히 지명을 받은 이영재(3학년. 좌완)와 송윤준(3학년. 좌완)이 그들. 송진우(전 한화. 코치연수 중)의 조카로 유명한 이영재는 작년부터 주목을 받아왔던 유망주. 올해 투수로 전업한 송윤준은 무등기대회 MVP를 차지하며 두각을 나타내 프로진출의 꿈을 이뤘다. 타선에는 오준혁(외야수. 한화 8번)과 홍성갑(내야수. 넥센6번)이 버티고 있다.

상원고는 지난해 대통령배 준우승, 대붕기와 전국체전 우승을 차지하는 등 최고의 한 시즌을 보냈고, 올 해는 대붕기 우승으로 대회 2연패를 이뤘다.

에이스 조무근(3학년. 우완), 삼성의 지명을 받은 조원태(3학년. 외야수)를 비롯 배진호(3학년. 내야수) 최민구(3학년. 외야수) 등 탄탄하고 짜임새 있는 전력을 보유하고 있다.

야간 경기로 치러지는 경남고와 부산고의 대결 역시 관심이 모아지는 지역 라이벌전이다. 부산고로서는 청룡기 4강에서 2-3으로 경남고에 당한 한 점 차 패배를 설욕할 수 있는 절호의 기회이기도 하다.

마운드에서는 경남고가 화려하다. 신인 드래프트 1라운드에서 지명을 받은 심창민(사이드암, 삼성)과 서진용(우완, SK) 뿐만 아니라 아쉽게 지명을 받지 못했지만 1학년 때부터 꾸준히 마운드에 오르며 기대주로 평가받아온 김우경(우완)이 이번 대회를 통해 못다한 실력을 보여주겠노라 벼르고 있다.

부산고는 에이스 이민호(2학년. 우완)를 앞세워 이번 대회에 나선다. 대부분 1, 2학년이 게임에 출전할 것으로 전해지고 있는 가운데 청룡기 대회에서 13타수 8안타 타율 6할1푼5리를 기록하며 타격상을 수상했던 박종규(2학년. 외야수)가 부상으로 출전하지 못하는 등 100%의 전력이 아닌 상태다. 타 팀에 비해 3학년의 활약이 미흡한 가운데서도 우승을 차지했던 부산고로서는 이번 최강전을 경험삼아 일찌감치 내년을 대비할 전망이다.