박지성-이청용, '괜찮은 상대' 만나 시즌 첫 공격포인트 도전

'산소 탱크'의 충전이 완료됨과 동시에 풀럼FC라는 개인적으로 좋은 인연이 있는 팀이 상대로 다가왔다.

지난 17일(이하 한국시간) 뉴캐슬 유나이티드와의 시즌 개막전을 결장한 박지성(29, 맨체스터 유나이티드)이 오는 22일 자정 영국 런던 크레이븐 코티지에서 열리는 풀럼FC와의 '2010~2011 잉글리시 프리미어리그' 2라운드 원정 경기 출전 준비를 마쳤다.

박지성은 지난 11일 국내에서 나이지리아와의 평가전을 가진 뒤 영국으로 돌아가 몸상태가 정상이 아니었다.

개막전을 거른 박지성은 이번 풀럼전에 시즌 첫 출전이 예상된다. 지난 시즌에도 버밍엄시티와의 개막전에 빠졌다가 번리와의 2라운드에 출전한 바 있다.

풀럼은 박지성에게 늘 행운을 가져다주는 팀이었다. 2005~2006 시즌 프리미어리그에 입문한 뒤 풀럼을 상대로 2골 4도움을 해냈다.

공격포인트 속에는 다양한 의미가 녹아있다. 입단 후 첫 공격포인트를 기록한 팀이 풀럼이었고, 통산 10호골도 풀럼전에서 작렬시키는 등 가장 역동적인 경기를 펼친 상대였다.

풀럼은 올 시즌 개막전에서 이청용의 볼턴 원더러스를 상대로 0-0 무승부를 기록하며 조직력 축구를 보여줬다. 특히 지난해 '빅4'와 맨체스터 시티, 애스턴 빌라를 제외한 팀들 중 가장 적은 실점을 해내는 등 수비에서의 끈끈함을 과시한 팀이어서 활동 반경이 넓은 박지성의 존재가 필요하다.

한편, 이청용(22)은 웨스트햄을 상대로 시즌 마수걸이 골에 도전한다. 풀럼과 개막전에서 수비에 막히며 올 시즌 상대팀들의 집중 견제가 있을 것임을 체험했던 이청용은 각오를 새롭게 하고 출전 채비를 하고 있다. 지난 시즌 프리미어리그 진출 후 첫 도움과 골을 기록하는 등 1골 2도움을 뽑아냈던 웨스트햄이기에 시즌 첫 공격포인트를 노려볼 만하다.

오언 코일 감독이 이청용을 팀 내 에이스로 인식하고 있는 만큼 2년차 징크스에 대한 우려를 떨치기 위해서라도 비중있는 역할을 해내야 한다. 프리시즌 오사수나(스페인)전에서 골을 기록하는 등 감은 좋은 편이다.

골대와 자주 만나는 불운에 시달리고 있는 박주영(25, AS모나코)도 RC렌과 '프랑스 리그1' 3라운드를 통해 첫 골 사냥을 노린다. 2라운드 몽펠리에전에서 회심의 헤딩 슈팅이 골대를 맞고 나와 아쉬운 탄식을 내뱉었던 박주영은 팀 내 주공격수다운 면모를 보이기 위해 이번 경기에 집중한다.

이 외에 스코틀랜드 프리미어리그 셀틱에서 활약중인 차두리(30), 기성용(21)도 2라운드 세인트 미렌전 출격에 대비한다.