[홍희정의 Kiss&Cry Zone] 이번엔 공 '12개'로 '2승' 챙긴 신인 임진우

삼성이 단독선두 SK를 제물로 삼아 연승 행진을 이어가고 있다.

삼성은 7일 문학 SK전에서 채태인의 3연타석 홈런을 앞세워 엎치락뒤치락 시소게임을 펼친 끝에 9-6으로 승리하며 파죽의 12연승을 기록했다. 6월 23일 두산과의 잠실 경기 이후 12경기 연속 승수를 쌓고 있는 삼성은 탄탄한 중간계투진과 젊은 타자들의 맹활약이 상승세의 중심이지만 최근 들어 선발투수진이 안정을 찾아가며 한층 강한 사자로 거듭나고 있다.

'잘 나가는' 삼성에서도 '신나는' 신인투수가 있다. 바로 임진우(23, 우완)다. 팀이 4연승을 기록했던 지난달 26일 넥센전에서 공 4개로 행운의 프로 데뷔 첫 승을 기록했던 임진우는 7일 SK전에서 다시 깜짝 승리투수가 되었다.

6월18일 대구 한화전에서 프로 데뷔전을 치른 뒤 3게임 만이던 넥센전에서 단 한 타자만을 상대해 삼진으로 처리한 후 행운의 첫 승을 올렸던 임진우는 이날 SK전에서는 5-5 동점이던 6회말 선발 크루세타와 정인욱에 이어 팀 세번째 투수로 마운드에 올랐다. 임진우는 이재원-조동화-최윤석을 차례로 플라이-내야땅볼-삼진으로 처리하며 1이닝을 깔끔하게 막아냈다.

곧바로 7회초 신명철이 적시타를 날려 삼성은 재역전에 성공했고, 7회말부터는 권혁-정현욱 정예 불펜진이 가동돼 끝까지 리드를 지켜냈다. 팀이 12연승을 거둔 의미있는 경기에서 임진우는 또 행운의 승리투수가 된 것이다.

배명고와 고려대를 거쳐 2010년 1순위로 입단한 신인 임진우에 대해 선동열 감독의 기대치는 높다. 뛰어난 체격 조건(185cm 85kg)에서 나오는 140km대 중반의 묵직한 직구와 체인지업, 슬라이더 등을 갖추고 있고 실전 무대에서도 신인답지 않은 당당함을 앞세워 불펜에서 한 몫을 해내고 있다.

데뷔전에서는 2이닝을 던지며 볼넷 3개를 허용하는 등 불안한 모습을 보였지만 이후 내리 3경기에서는 사사구 뿐만 아니라 안타도 내주지 않는 인상적인 투구 내용을 이어가 안그래도 단단한 삼성 마운드에 힘을 보태고 있다.

임진우는 지금까지 5게임에 등판, 총 6.2이닝을 던지며 24명의 타자를 상대하는 동안 피안타는 단 한 개 뿐이며 평균자책점 0을 기록하는 눈부신 성적을 내고 있다. 행운이 가미된 2승이지만 안정된 피칭 내용은 승리투수 자격을 얻기에 결코 모자람이 없다.

프로무대로 직행한 고졸 대형투수들과 비교할 때 대학에서 보낸 4년 세월이 결코 헛되지 않았음을 보여준 임진우는 삼성 마운드의 새로운 기대주로 이름을 알리고 있다.