허정무 감독, "박지성-이청용 역할 더해지면 큰 힘 발휘"

"단점을 보완해야 할 것 같다."

에콰도르와의 평가전에서 승리하며 2010 남아프리카공화국 월드컵 출정식을 화려하게 마친 축구대표팀의 허정무 감독이 이제부터 시작이라며 남은 시간 집중력 있게 본선 준비를 하겠다고 밝혔다.

한국은 16일 오후 서울월드컵경기장에서 열린 에콰도르와의 경기에서 후반 28분 이승렬(FC서울), 39분 이청용(볼턴 원더러스)의 연속골로 2-0으로 승리했다.

경기 뒤 공식 인터뷰에 나선 허정무 감독은 "부족한 것은 최대한 보완해 본선에 맞춰 나가겠다"라며 승리에 자만하지 않고 차분히 대표팀 운영에 집중하겠다고 전했다.

이날 에콰도르전에는 전반 염기훈(수원 삼성)-이동국(전북 현대)이 투톱으로 나서고 후반 이승렬(FC서울)이 교체로 그라운드를 밟았다. 세 공격수의 비교평가에 대해 허 감독은 "이동국은 피로한 상태고 부상 등이 완전하지 않다"라며 냉정한 평가를 유보했다. 반면, 염기훈에 대해서는 "미숙하지만 충분히 활용할 수 있다. 이승렬은 어리지만 앞으로 성장하는 선수"라며 칭찬을 아끼지 않았다.

미드필드에서 생존 경쟁을 벌이고 있는 김재성(포항 스틸러스)에 대해서는 "마지막에 부상을 당한 것이 아쉽지만 조커로 활용할 수 있는 자원이다. 큰 부상이 아니길 바란다"라며 최종엔트리 선발을 시사했다.

소속팀에서 8경기 연속 벤치를 지켰던 기성용(셀틱)에 대한 평가는 인자했다. 허 감독은 "감각이 되돌아오는 과정이다. 혹시 무리하면 문제가 될까 봐 교체했는데 (앞으로) 좋아질 것으로 확신한다"라고 답했다.

가상의 아르헨티나였던 에콰도르전에 대해서는 "유럽 선수들이 빠졌지만 우리에게는 좋은 공부가 될 것으로 생각한다"라고 정리한 뒤 "브라질보다 아르헨티나와 유사하다. 터프하면서도 빠르고 탄력이 있는 팀이다"라고 평했다.

30명의 예비엔트리 중 4명을 제외해야 하는 결정이 에콰도르전으로 인해 다소 복잡해졌는지 허 감독은 "마음의 결정을 했다면 지금 발표했을 텐데 코칭스태프와 미팅을 해야 할 것 같다"라며 고민스럽다는 반응을 보였다.

대표팀의 기둥인 박지성(맨체스터 유나이티드)과 이청용(볼턴 원더러스)의 활약에 대해서는 믿음을 보이며 "둘 뿐 아니라 모든 선수가 함께해 플러스 알파가 생길 수 있다. 둘의 역할이 더해졌을 때 더 큰 힘을 발휘할 것으로 보인다"라고 답했다.

한편, 패장이 된 에콰도르의 식스토 비수에테 감독은 "국내 리그 선수들을 주전으로 쓰고 기회를 줘서 만족스럽다"고 90분을 돌아본 뒤 "한국에서는 박지성을 주목하고 싶다. 한국은 개인기보다 조직력이 뛰어나고 빠른 팀이다"라고 평가했다.

아울러 한국의 본선 상대 아르헨티나의 방어법에 대해서는 "연습이 우선이다. 아르헨티나는 경험이 많고 위협적이다. 더 많은 연습이 필요하다"라고 조언했다.