금민철, '도약'을 위한 세가지 과제

금민철(24, 넥센)은 여전히 말수가 적었다. 하지만 트레이드 폭풍과 고된 전지훈련을 모두 소화하고 난 후 시범경기에 임하는 금민철에게는 자신감이 느껴졌다. 분명히 고개를 떨구고 취재진을 피해다녔던 두산 시절과는 다른 모습이다.

금민철은 지난 7일 목동구장서 열린 시범경기 LG와의 경기서 선발로 등판해 3이닝 2피안타 3볼넷 3탈삼진 1실점을 기록하며 이적 후 첫 공식 피칭을 마무리했다. 직구 최고구속은 142km. 이날 성적만으로는 딱히 그의 발전을 평가할 수 없지만, 61구중 7개의 체인지업 시도는 지난 시즌과는 달라진 피칭 내용이었다.

지난 겨울 금민철은 체인지업을 몸에 완전히 익히기 위해 신경을 썼다. 지난해 두산 유니폼을 입고 플레이오프에 나설 당시 연습했던 체인지업을 살짝 섞으며 재미를 봤던 그는 마무리훈련 때 이를 완전히 장착했다.

이후 넥센 히어로즈의 '트레이드 사태' 한 대상자가 돼 두산에서 넥센 유니폼으로 갈아입은 금민철은 스프링캠프를 통해 서바이벌'를 위해 체인지업을 더욱 가다듬었다. 물론 평소 고질적인 약점으로 지적되던 제구와 주무기인 컷패스트볼의 구속 향상은 기본적인 수행과제.

등판에 앞서 지난 6일 금민철은 "체인지업은 두산에서 모두 익혔다. 정규시즌에는 하나도 던지지 않다가 플레이오프 때 몇 개 정도 던졌는데, 잘 먹혔다"며 "이번 전지훈련에서 이를 더 가다듬기 위해 많이 연습했다"고 전했다.

제구 문제도 어느 정도 향상이 된 것으로 자평했다. 그는 "투구시 팔 각도를 올리라고 지적받았다. 자세를 바꾸니 제구가 어느 정도 잡힌 것 같다"고 만족감을 드러냈다.

금민철은 홈플레이트 앞에서 우타자 몸쪽으로 휘어들어가는 컷패스트볼로 쏠쏠한 재미를 봤다. 하지만 위기 상황서 볼넷 남발 등 고비 때마다 제구 난조로 고전을 면치 못했다. 플레이오프 당시에는 이를 극복하며 놀라운 피칭을 보여줬지만, 완벽하다고는 할 수 없었다.

결국 금민철은 더욱 빨라진 컷패스트볼과 제구력 향상, 그리고 체인지업의 완벽한 구사를 2010시즌 도약을 위한 필수요소로 생각하고 있는 것이다.

과연 금민철은 넥센의 선발요원으로 어떤 피칭을 선보이게 될까. 오는 27일부터 본격적인 페넌트레이스가 시작되면, 그가 흘린 한겨울 구슬땀의 효과를 알 수 있게 될 것이다.