강정호와 황재균의 '호승지벽', 히어로즈의 숨은 원동력

'호승지벽'(好勝之癖 : 남과 겨루어 이기기를 좋아하는 성격)이 제대로 통하고 있다.

강팀들과 줄줄이 만났지만 5할 이상의 성적을 거두고 있는 히어로즈. 야구팬들은 이를 두고 '돌풍'이라고 칭한다. 그리고 이러한 성적 뒤에는 4년차 동갑내기 강정호와 황재균의 활약이 존재한다.

올 시즌 김시진 감독은 황재균을 3루수 겸 2번타자로, 그리고 강정호를 유격수 겸 하위타선에 배치해 쏠쏠한 재미를 보고 있다. 특히 황재균은 개막 후 8경기 동안 타율 4할3푼3리, 3홈런에 8타점 10득점을 기록하면서 타격부문 각종 랭킹 상위에 당당히 이름을 올려놓고 있다.

강정호(타율 2할5푼9리)는 개막 직후 맹활약에 비해서 다소 주춤거리고 있긴 하지만 2홈런을 쏘아올리는 등 나름 임팩트 있게 방망이를 휘두르고 있다. 게다가 까다로운 유격수 포지션을 소화하면서 실책을 하나도 범하지 않는 등 완벽한 수비력을 선보이고 있다.

김시진 감독은 87년생 동갑내기 콤비를 보고 흐뭇한 미소를 짓고 있다. 김 감독은 시즌 동안 수비 포지션에는 변화를 주지 않더라도, 컨디션을 보고 타순 배치를 바꾸는 등 둘 사이의 경쟁에 불을 붙일 참이다.

실제로 이들은 미묘한 경쟁을 실감하고 있다. 사이좋은 친구 사이지만 막상 경기에 나서면 '서로 잘해야지'라는 호승심이 생기기도 한다. 일단 포지션이 겹치지 않는 터라 대놓고(?) 맞불을 놓지는 않지만 타선에서는 서로간의 성적을 살펴보면서 의욕을 다지고 있다.

강정호는 "수비 포지션이 겹치지 않아서 딱히 재균이와 경쟁을 한다는 생각은 안해요. 하지만 앞에서 홈런 치면 저도 욕심이 나긴 해요"라고 말했다. 곧이어 "같이 열심히 해야죠"라고 말을 돌렸지만 방망이에서 '친구'에게 밀리고 있는 터라 더 좋은 성적을 내기 위해 구슬땀을 더욱 흘리고 있다.

프로 4년차에 꽃을 피우기 시작하는 둘 사이의 경쟁이 서로의 실력을 향상시키고 있다. 히어로즈의 '돌풍'이 계속 이어지게 만드는 숨어있는 원동력인 셈이다.