대표 탈락 임태훈, 김경문 감독 "자식 떠나보낸 아버지처럼 마음아파"

한국야구 대표팀 등번호 '52'의 뒷모습이 씁쓸하기만 하다.

두산 베어스 임태훈(20)이 소집 5일 만에 대표팀에서 탈락했다. 소속팀 두산 감독이자 한국야구 대표팀을 이끄는 김경문 감독은 5일 기술위원회와 협의를 거친 후 임태훈을 빼는 대신 윤석민(KIA)을 대표팀에 합류시켰다.

임태훈은 최종 24명의 대표팀 엔트리에 포함된 이래 정규 시즌 7경기에서 7.1이닝 동안 평균자책점 9.82(1패)라는 평소와는 너무 다른 부진한 성적을 기록한 끝에 대표팀 전력 강화 차원에서 아쉽게도 교체되고 말았다.

사실 임태훈에게는 마지막 기회가 있었다. 지난 4일 벌어진 네덜란드와의 평가전에서라도 확실한 피칭을 했다면 전격 교체되는 사태는 피할 수 있었을지도 모른다. 그러나 이날 피칭 내용 역시 기대를 밑돌았다. 2이닝 동안 41개의 공을 던져 3안타를 맞았고, 2사사구에 1실점했다.

베이징행을 꿈꾸던 그가 이렇게 졸지에 가슴에서 태극마크를 떼냈으며, 소속팀 김 감독이 든 회초리에 맞은 셈이 됐으니, 그 상심한 마음을 이해할 만도 하다.

아버지와 다름없는 김경문 감독은 이런 어려운 결정을 내리느라 더욱 마음이 아팠을 터. 김 감독은 이날 오후 쿠바와의 평가전을 앞두고 그 심경을 털어놓았다. 그는 "(임태훈 교체를) 결정할 때 마음이 매우 아팠다. 지금 무슨말이 필요하겠는가"라고 한숨을 내쉬었다.

김 감독은 "올림픽 본선에서 첫 세 경기가 가장 중요하다"며 "16일 일본전 이전에 최소한 2승 이상을 쌓아두어야 4강 진출이 보일 것이다. 한 선수보다는 대표팀 전체 운용이 중요하기 때문에 어쩔 수 없는 선택이었다. 태훈이는 자신감과 기싸움이 중요할 시기에 부담감이 컷던 것 같다. 한 이닝 정도 던지는 것은 괜찮다고 생각하는데..."라고 아쉬움을 감추지 못했다.

심한 마음고생을 겪었을 임태훈은 "감독님이 이겨내라고 하셨다"며 "후반기도 다가올 것이고, 내가 잘하면 팀도 살아날 것"이라고 말했다. 대표팀 중도 탈락의 아픔을 다가올 후반기 대비로 잊겠다는 각오가 엿보였다.

한편, 김경문 감독은 "앞으로 대표팀은 팀워크를 다지는 일이 가장 중요하다"고 강조하면서 "큰 부상이 아니라면 더 이상의 선수 교체는 없을 것이다"고 못박았다.